Geen deal met de Japanse walvisjacht

Geachte voorzitter Schulz & Europese parlement,

Het Europese parlement heeft nu de sleutel in handen om de Japanse walvisjacht te beëindigen.

De Europese Unie en Japan onderhandelen momenteel over een vrijhandelsverdrag. In 2012 stelde het Europese parlement in zijn “Resolution on EU trade negotiations with Japan” dat er serieuze meningsverschillen bestaan tussen de EU en Japan inzake het beheer van de visserij en met name de Japanse walvisjacht onder de dekmantel van walvisonderzoek. Het parlement wenste verdere discussies over de beëindiging van de walvisjacht en de handel in walvisproducten.

In maart 2014 heeft het Internationaal Gerechtshof bepaald dat Japan onmiddellijk de unilaterale speciale walvisjachttoestemming in de Zuidelijke IJszee (het zogenaamde wetenschappelijke walvisonderzoek) moet annuleren. Het hof oordeelde dat de Japanse walvisjacht in het zuidpoolgebied geen wetenschappelijk doel dient en in strijd is met het verbod op commerciële walvisjacht van de International Whaling Commission (IWC).

In oktober 2015 heeft Japan echter verklaard elke verdere uitspraak van het Internationaal Gerechtshof over wetenschappelijke walvisvangst af te wijzen.  In november 2015 kondigde Japan aan de walvisjacht in het zuidpoolgebied te hervatten onder het programma “NEWREP-A”, ondanks de veroordeling door het Internationaal Gerechtshof en de sterke wetenschappelijke tegenstand. De vloot heeft op 1 december de haven verlaten en is momenteel in het zuidpoolgebied, met als doel het doden van 333 dwergvinvissen.

Volgens het laatste besluit van de IWC inzake wetenschappelijke walvisvangst, aangenomen in 2014, mogen geen speciale toestemmingen voor walvisvangst binnen bestaande of nieuwe onderzoeksprogramma's worden verstrekt zonder dat het wetenschappelijk comité van de IWC de compatibiliteit met de IWC-conventie heeft bevestigd. Deze bevestiging is niet verstrekt voor het nieuwe Japanse programma NEWREP-A. Bovendien heeft het wetenschappelijk comité van de IWC geconcludeerd dat NEWREP-A niet voldoet aan de criteria van de IWC-conventie inzake wetenschappelijke walvisvangst, aangezien geen overtuigende reden is verstrekt voor het gebruik van dodelijke methoden.

Japan heeft herhaaldelijk aangetoond zich niets aan te trekken van wetenschappelijke argumenten en internationale conventies en afspraken op het gebied van de walvisjacht.

De Europese Unie voert een sterk beleid tegen de commerciële en wetenschappelijke walvisjacht. In de laatste tien jaar heeft de EU al herhaaldelijk zijn bezorgdheid uitgedrukt inzake de zogenaamde “wetenschappelijke” walvisprogramma's van Japan. In december 2015 heeft de EU de intentie van Japan om zijn zogenaamde “wetenschappelijke” walvisjacht in het Zuidpoolgebied voor te zetten streng veroordeeld.

Wat de walvissen nu echter nodig hebben is meer dan een diplomatiek protest. Het Europese parlement heeft door zijn rol in de Europese Unie een sterke positie en kan de EU aansporen de walvissen te beschermen door economische druk uit te oefenen in het kader van de huidige onderhandelingen over het vrijhandelsverdrag tussen de EU en Japan.

-   Daarom verzoek ik het Europese parlement om de Europese Commissie aan te sporen de voortdurende overtreding door Japan van het internationale walvisjachtverbod (inclusief onder de dekmantel van wetenschappelijk onderzoek) tot een belangrijk onderhandelingspunt te maken en het EU-beleid tegen commerciële en wetenschappelijke walvisjacht te bevestigen.
-   Ik verzoek het Europese parlement eveneens om een vrijhandelsovereenkomst tussen de EU en Japan af te wijzen zolang de Japanse overheid de walvisjacht blijft steunen en weigert de internationale regels na te komen.

Ik ben ervan overtuigd dat het Europese parlement met een dergelijk besluit kan bijdragen aan een definitieve beëindiging van de Japanse walvisjacht.  Ik verzoek u om nu deze actie te ondernemen en de Japanse overheid te laten zien dat de walvisjacht een reële bedreiging is voor de internationale relaties en de economische groei van Japan.  De Japanse overheid moet inzien dat zij de Japanse bevolking geen dienst bewijst door vast te houden aan deze ouderwetse, wrede en niet noodzakelijke jacht.

Met dank voor uw aandacht,
[Uw naam]